조례라 함은 남원시의 법률이라 할 수 있다.
내용에 따라서는 시민들의 권리를 제한하거나 의무를 부과하는 조례가 있는 반면, 시민들의 복지향상과 부담을 덜어주는 조례가 있다. 다만 시민의 권리제한, 의무부과에 관한 사항이나 벌칙을 정할 때에는 법률의 위임이 있어야 한다.