세계적 금융위기로 우리나라뿐만 아니라 남원시도 예외일 수 없는 상황에서 1차산업과 문화예술관광, 준공업화로 도약을 위하여 땀을 흘리시는 최중근 시장을 비롯한 공직자 여러분!
저는 오늘 중앙정부의 정책 변화에 따른 안을 가지고 우리시에서 적극 검토했으면 하는 제안을 드리고자 합니다.
환경부가 최근 국립공원 구조조정 및 자연공원 제도 개선계획을 발표하면서 타당성조사 등 공원구역 일부 해제를 위한 작업을 하고 있는 것으로 알고 있습니다.
우리 시는 지리산을 연접하여 752.81㎢면적인데 1967년 12월 111㎢의 면적이 국립공원 1호로 편입되면서 수십년동안 주민의 재산권이 침해받고 생활에도 큰 불편과 민원이 끊이지 않았습니다.
따라서 우리남원시에서는 운봉읍과 산내면, 주천면 일부를 국립공원구역에서 해제해 줄 것을 환경부와 국립공원관리공단에 요청한 것으로 알고 있으며 오는 5월부터 타당성조사를 시작하여 문제가 없으면 2010년에 이들 지역이 공원지역에서 해제될 것으로 알고 있습니다.
일부지만 공원지역에서 제척되면 시민의 불편이 줄고 시가 추진하는 각종 사업도 탄력을 받게 되어 남원시 발전에 상당한 도움이 될 것으로 믿고 있습니다.
시에서 여러 발전방향을 계획하고 있지만 저는 우선 하나 더 구룡계곡을 탄력적으로 개발하였으면 합니다.
이 오묘한 경관을 음미해 보고자 부연설명을 드리겠습니다.
구룡계곡은 주천면 호경리에서 고기리까지 4.5㎞의 9곡으로 이루어진 곳입니다.
첫구룡계곡의 어귀에 하늘을 찌를 듯 높은 봉우리가 금방 쏟아질듯 가도가도 산이요, 울창한 소나무는 한낮에도 어두울 지경인데 그 가운데 한줄기 골짜기 물이 구슬구르듯 맑은 소리를 내며 흐르는 이곳이 경관 중 첫 번째인 송력동, 이곳은 신성스러운 곳이라 하여 호경마을에서 단을 쌓고 산신제를 지내는 곳이며 이어 국립공원지리산관리사무소 구룡분소 건물 앞에 흰바위로 둘러싸여 물이 모여 조그마한 못을 이루는데 이 물이 어찌나 맑은지 바닥이 비단처럼 아롱거려보이니 옛날에는 이 못을 불영추로 하였던 제2곡 옥룡추, 이 곳의 북쪽에는 7-8m에 이르는 깎아세운듯한 암벽에는 용호석문(龍湖石門)이라는 글씨가 유난히도 뚜렷이 새겨져있는데 이 글씨는 조선후기 추사 김정희와 함께 유명한 이삼만 선생의 글씨로 구룡계곡의 비경에 명필의 필적은 한층 운치를 더 해 주고 있습니다.
옥령추 옆에는 육모정이 있어서 용도동천의 산자수명을 둘러보고 시인 묵객들이 풍류를 즐겼던 곳이기도 하며 주변에는 만고열녀 성춘향의 묘가 있으며 조선시대 선비들의 면학장소인 용호서원과 휴식과 풍류를 즐기던 용호정이 있습니다.
제2곡에서 지척간에 황학산이 솟아있고 북쪽은 급경사의 암벽이 나타나는데 암벽 서쪽에 낚시를 즐겼던 곳이라는 조대가 있으며 아름다운 주변경관에 학이 떼지어 살던 곳이라 하여 제3곡 학성암.
학서암에서 500m쯤 물줄기를 따라올라가면 물가운데 큰 바위가 나타나고 그 바위로 물을 건너 작은 바위가 마치 중이 꿇어앉아 독경하는 모양이라고 하는데 이 바위를 제4곡 서암.
주위의 암층과 암층사이에 소나무 한그루씩이 굴러떨어질듯 띄엄띄엄 서있는 모습은 한폭의 그림과 같습니다.
서암에서 다시 계곡을 따라 1키로쯤 올라가면 못 가운데 높이 20m쯤 바위가 우뚝 솟아있는데 바위끝은 반반하여 5-6명이 앉을만한 곳이 있습니다.
이 바위는 물가운데 솟아있으므로 속세의 인간은 감히 올라가기 힘들고 오직 신선들이 내려와 놀다간다하여 제5곡 유선대.
유선대에서 동북쪽으로 400m쯤 거리 양쪽 산골짜기에서 흘러 내린 물이 계곡에서 합류하고 둘레에 옹기종기 솟은 봉우리가운데 뾰족한 숫돌모양을 한 바위가 우뚝 솟아있는데 이곳이 제6곡 지주대.
지주대에서 왼쪽 골짜기로 들어서 1㎞반쯤에 문암이 있는데 이곳에서 서쪽으로 솟은 봉우리가 반월봉이다.
반월봉에서 흘러내린 물은 수백척 높은 하늘에서 층층암벽을 타고 쏟아지는지라 이는 가히 하늘로 날아오르는 물줄기처럼 보이므로 제7곡 비폭동.
비폭동과 교룡담 사이에 거대한 암석이 계곡을 가로질러 물 가운데 우뚝 서있고 바위가운데가 큰대문처럼 뚫려있고 물이 그곳을 통과한지라 이곳을 제8곡 석문추라 일는데 석을 지나 울창한 밀림의 봉우리를 쳐다보면 구름이 바람에 날려흘러가고 그 가운데 인간은 신비로운 대자연 앞에 고개를 숙이게 됩니다.
여기서 위로 용호9곡 중 최상류로 지리산 만복대에서 발원된 물줄기가 여기에 누워있는 형태의 폭포를 만들고 이 폭포가 구룡폭포이며 그밑에 조그만한 못을 이루는데 그 모습이 마치 용이 물속에 잠겨 구름이 일면 다시 나타나 꿈틀거리듯하므로 여기가 제9곡의 교룡담.
이 폭포수는 물방울을 날리며 떨어지니 햇빛이 비칠때면 오색무지개가 영롱하게 비칩니다.
이와 같이 옛 어른들이 칭찬하던 자연자원을 등산로와 쉼터 등 약간 정비하면 어찌 이웃강천산에 비하랴 하면서 극히 일부이지만 우리 것을 폄훼하고 주변을 동경하는 모습에 안타까움을 표하는 모습이 많이 있습니다.
지자체의 건의가 받아들여진다고 해도 해제지역의 용도를 바꾸어 개발할 때는 사전 환경성 검토와 자연경관심의를 통하여 환경관리계획의 이행여부를 계속 관리할 계획이므로 만약 제척에서 여의치않더라도 보존과 개발은 공존하는 것이므로 유관기관과의 적극적인 협조 하에 꼭 이루어 질 수 있도록 노력하여 주시기 부탁드리겠습니다.
